オーストラリアン・キャトル・ドッグのしつけ法
オーストラリアが生んだ驚異の牧畜犬〜オーストラリアン・キャトル・ドッグ
名のごとく、オーストラリア原産です。特別な目的のため６０年以上に渡って徹底的集約的で丁寧、
かつ念入りな異種交配によって、多くの種が提供された計画的なひとつの作品といえます。青き
牧羊犬、とも言われています。広大な距離の中で働くことがでる、タフな犬です。馬やヤギ、そして
アヒルとともに働くことができる多用途の犬なのです。
ダルメシアン、野生のディンゴ（オーストラリアの野性犬。狼に似た、白色に薄茶色が混じる中型犬）、
コリーや他の犬種を交配させ作られた犬です。オーストラリアでは牧畜がさかんで、市場までの長い
道のりを家畜と犬とを一緒に移動する必要がありました。それまでのオーストラリアに輸入された
牧畜犬たちは、市場までの長い道のりを頑健な牛の群れを集めたり追いやったりなどのコントロールが
うまくできませんでした。
オーストラリアの砂漠などの大きな平原において、無法者の牛たちがおり、行く方向をそれて走ったり
突進したりして他の動物にも迷惑をかけたりしていたのです。そして犬たちは市場まで体力を使い果た
し、ぼろぼろになってしまっていたのです。それまでの多くの牧畜犬、すなわちスミスフィールド・
コリーやブラック・ボブ・テイルは吠え、牛の後から追いたてていました。
ブラック・ボブテイルは当時牧畜犬としてオーストラリアで使われており、オーストラリアン・
キャトル・ドッグのスタンダードを記した作家のロバート・カレスキー氏によると、
「ブラック・ボブテイルはいくぶんアメリカワニのような姿勢になって、ひっきりなしに吠える」
「オーストラリア原産の野性の牛を驚かせ、走って追い立てる」
やり方をとると書いています。
また厳しい暑さの中でなんとか切り抜けてやっていくことは、海外の犬では難しかったのです。
そのため国内で優秀な犬を育てていこうということになりました。ディンゴは黙々と、そして
エネルギーにあふれ、迷ったり、道をはずれた牛を噛んだりひとつねりしたりして群れを追いたて、
うまく仕事をするのですが、訓練を施すにしては、野性の性質を強く持ち攻撃的になったりなど
手を焼いてしまっていました。
１８３０年代に、ブリーダーたちは実験的にスミスフィールド・コリーとディンゴを掛け合わせ
ました。しかしこの結果は、吠えるということはなくなり、噛む犬ができてしまい、よい牧畜犬とは
なりませんでした。この成果をTimmon's Bitersと呼びます。
次に、大牧場主で、青灰色のスムース・コーティッド・コリーを飼うトーマス・ホール氏が
１８４０年にディンゴとスムース・コーティッド・コリーを掛け合わせるという、大胆な試みを
行いひとつの牧畜犬を作り上げました。この半々の血を持つ犬は見ごたえある印象的な容姿の犬で、
優秀な犬には訓練を施しました。赤、青の毛色の犬は、「Hall's Heelers（牧羊犬）」といわれ、
ピンと立った耳を持つ、頑健で静かに仕事をする犬であったのです。
そして第３段階として、噛み付いてしまうTimmon's Biters犬と、ホール氏が作った犬があわさって
いくこととなったのです。その後繁殖プログラムを実施していったのがアレン・マクニベン氏でした。
野性のオスのディンゴと、メスの青灰色のコリーを掛け合わせ、そして１２世代の犬を経てやっと
よいオーストラリアン・キャトル・ドッグができあがったのです。
そして最終段階で、ダルメシアンが加えられ、小さな斑点のついた体を持ち、模様のない白い体で
生まれてくる点もダルメシアンの特徴を受け継いでいるのです。ダルメシアンが入ったことで特徴
である忠誠心と馬との親和性を持ちました。強靭さを強化するためブル・テリアが加えられましたが、
よい結果は出ませんでした。
この犬種は、１８９３年に完全な形となりましたが、１９０３年になるまでオーストラリアン・
キャトル・ドッグとして知られてはいなかったのです。運動量が豊富なので、フェンスがついた庭で、
自由に動きまわれる環境がベストです。人に対してはおおらかで子供ともうまくやっていきます。
習性から、子供を世話したり、集めたりしてしまうところがあるかもしれません。
また負けん気も強く、独立心がある犬ですが静かな一面もあります。中型犬で、速く走ることが
できます。ピンと立った耳を持ち、筋肉質のがっしりした体です。アーモンド型の目で、毛色は、
ブルー、ブルーのまだら、ブルーの斑点、赤、黒などで、頭にはブルーやタン色のマーキングが
つきます。ダブル・コートでやわらかくまっすぐな毛が生え、ふさふさした長い尻尾を持って
います。体高４３〜５１センチ、１５〜２０キロです。
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